自由首先是指思想、行動和身體的不受拘束和不受限制，在政治上指在法律規定的范圍內進行政治、經濟、文化等活動的權利，在哲學范疇是指人們在認識客觀規律的基礎上，自覺地支配自己和改造世界，不再處于盲目地受客觀規律支配的地位。[6] 自由最原始之意是思想、行動和身體的無拘無束，是自然界弱肉強食、優勝劣汰的必然規律。追尋自由是人類固有的本性，離婚自由是社會發展到一定階段的產物，是社會進步的標志，是自由、平等、正義等基本人權理念在婚姻家庭中的反映。列寧把離婚看成是一種民主權利，他尖銳地指出：“誰不要求立即實現離婚的充分自由，誰就不配作一個民主主義者和社會主義者。”[7]離婚自由首先是婚姻家庭自然屬性的本質體現和客觀要求。性愛按其本性來說是排他的，是自私的，同時也應該是和諧的，幸福的。婚姻按其本質來說是以性愛、以愛情為基礎的，所以“以性愛為基礎的婚姻，按其本性來說就是個體婚姻。”[8]失去愛情的婚姻，即失去了愛情存在的基礎，離婚是必然的，是客觀規律，所以離婚自由是婚姻家庭自然屬性的本質體現和客觀要求。原始社會早期的前婚姻時代和后來發展起來的群婚制、對偶婚制，雖然不具備現代意義上的婚姻家庭概念，但兩性的發生或結合是原始而樸素的，是浪漫和自由的，兩性的自然屬性得到充分的體現。在奴隸社會和封建社會的私有制條件下，由于國家的建立，男尊女卑的不平等地位，結婚自由無從談起，專權離婚主義占主導地位，婚姻自由只能成為廣大婦女的夢想，婚姻家庭自然屬性中情感因素基本上處于被完全抹殺的地位。在資本主義社會，離婚自由原則得到確立和發展，由限制離婚主義發展為自由離婚主義，由過錯離婚主義發展為無過錯離婚主義，但由于人與人之間赤裸裸的金錢關系，貧富過分懸殊，人與人之間地位的實質上不平等，離婚自由更多地表現為形式上的自由、少數人的自由。離婚自由的婚姻家庭自然屬性得不到充分的體現。但離婚自由的必然性趨勢得到了進一步的顯現和發展。